El empresario Elon Musk afirmó el 16 de marzo de 2026 que el servicio de internet satelital Starlink alcanza el territorio cubano, aunque aclaró que su comercialización en la isla no está autorizada. "Funciona en Cuba, solo que no puede venderse allí", escribió Musk en la red social X al responder a un usuario que preguntaba por la disponibilidad del servicio para el país.
La declaración del magnate tecnológico reavivó el debate sobre las posibilidades de acceder a internet fuera del monopolio estatal de telecomunicaciones en Cuba. Starlink —un sistema de conexión de alta velocidad que opera mediante miles de satélites en órbita baja— ha sido visto por muchos cubanos como una alternativa potencial para conectarse sin depender de la infraestructura controlada por ETECSA, frecuentemente criticada por la lentitud del servicio, los altos precios y las interrupciones de la red.
¿Cómo conectarse a Starlink en Cuba?
Tras el comentario de Musk, sin embargo, comenzaron a circular interpretaciones erróneas que sugerían que los teléfonos móviles podían conectarse directamente a los satélites de Starlink sin necesidad de antenas ni equipos adicionales.
Un cubano identificado como "Nico" publicó entonces un video en su perfil de Instagram para desmentir esa idea. El joven explica que el sistema requiere equipamiento específico para funcionar y detalla que:
"Tienes que tener un aparato, que es el que venden ellos, que es el Starlink, la antena. Y tienes que tener una cuenta y esa cuenta tienes que tenerla con el servicio activado."
Parte de la confusión surge por el desarrollo de la tecnología Direct-to-Cell de Starlink, que busca permitir en el futuro la conexión directa de teléfonos móviles a satélites. Sin embargo, ese sistema todavía se encuentra en fase de pruebas y requiere acuerdos con operadores de telefonía móvil, algo que no existe en Cuba.
El marco legal en la isla complica aún más el uso del servicio. Desde abril de 2025 el régimen cubano declaró ilegal el uso de Starlink.
A través de la Unidad Presupuestada Técnica de Control del Espectro Radioeléctrico (UPTCER), adscrita al Ministerio de Comunicaciones, las autoridades recordaron que la Resolución 272/2015 prohíbe la importación y uso de equipos de telecomunicaciones sin permiso estatal. Las sanciones pueden incluir multas, confiscación de equipos e incluso procesos penales.
Venta clandestina de equipos compatibles con Starlink
A pesar de esas restricciones, investigaciones periodísticas independientes muestran que algunos equipos ya circulan dentro de Cuba y permiten a determinados usuarios conectarse a la red satelital.
Un reportaje de elTOQUE, medio informativo independiente cubano, documentó la presencia de dispositivos y vendedores que comercializan el sistema dentro de la isla. Según la investigación, elTOQUE:
"Encontró más de una decena de anuncios de venta de Starlink en grupos de Facebook de Cuba; y más de 60 en la plataforma Revolico."
El anuncio más antiguo que halló el medio data de septiembre de 2024, y también confirmó que algunos equipos ya están funcionando en territorio cubano. De acuerdo con el reportaje:
"Hay cubanos residentes en el país que utilizan Starlink desde hace meses."
Pero la mayoría lo hace después de activar el servicio fuera de la isla. En varios casos, los vendedores explican que el sistema puede operar si se registra desde otro país, recomendando el plan itinerante, a un precio de 165.00 USD en Estados Unidos. Según el reportaje, confirmaron que:
"Tenían clientes en la isla y que el servicio operaba con normalidad si se activaba desde un tercer país."
El principal obstáculo siguen siendo los costos. Mientras que el kit estándar de Starlink cuesta alrededor de 349.00 USD en Estados Unidos, 299.00 euros en España y 420.00 USD en Nigeria, la investigación de elTOQUE señala que en Cuba:
"Los precios de los dispositivos, generalmente versiones V3 y V4, oscilan entre los 1 300.00 y 1 800.00 USD. La versión V3 es más cara, mientras que la V4 suele ser comercializada en formato mini."
Los envíos se hacen principalmente a La Habana, y se paga un extra por la "mensajería" a otras provincias. Uno de los vendedores investigados por el medio cobraba 15.00 USD hasta Artemisa, 100.00 USD hasta Pinar del Río, 200.00 USD hasta Matanzas y 300.00 USD hasta Cienfuegos.
En términos de la economía cubana, el costo resulta extremadamente elevado:
"A fecha de 12 de marzo de 2025, comprar el equipo más barato sale en cerca de 500 000.00 CUP —según el precio de las divisas en el mercado informal—; aproximadamente 100 veces el salario medio en Cuba."
El reportaje también apunta que, al ritmo de los ingresos promedio del país, un trabajador tendría que ahorrar durante cerca de ocho años sin gastar en nada más para poder comprar uno de estos equipos.
Confiscaciones en la aduana y persecusión policial
Además del precio, el uso del servicio puede implicar riesgos legales. Testimonios recopilados por elTOQUE indican que algunos instaladores y usuarios han sido objeto de vigilancia. Señala que:
"Sabemos de casos de persecución policial a, al menos, dos personas: una en La Habana y otra en Cienfuegos."
Las autoridades cubanas han confiscado equipos que intentan entrar al país. En abril de 2025, la Aduana General de la República informó que había impedido la entrada de veinte dispositivos satelitales Starlink en un vuelo procedente de Estados Unidos por el aeropuerto de La Habana. En el mismo mes y en mayo se reportaron otros siete dispositivos.
El vicejefe del organismo, William Pérez González, anunció en X:
"Aduana de Cuba obstaculiza la entrada ilícita de 20 equipos satelitales STARLINK en vuelo de los EEUU por el aeropuerto de La Habana, violando las regulaciones y normas vigentes en el país. Se aplicaron las medidas de rigor establecidas."
Cuba: "la peor conexión de banda ancha del mundo"
Según el reportaje de elTOQUE, los vendedores aseguran que los equipos Starlink pueden alcanzar una velocidad de transmisión de datos de entre 100 y 300 Mbps, mientras que en Cuba la conexión fija es extremadamente lenta. De acuerdo con mediciones citadas en la investigación:
"Hasta enero de 2025, cuando se realizó la última medición, la isla tenía la peor conexión de banda ancha del mundo."
Las velocidades de ETECSA no superan los 3 Mbps. La diferencia tecnológica sería considerable. Un equipo de Starlink podría ofrecer velocidades más de cien veces superiores a las conexiones habituales del servicio Nauta.
Mientras tanto, el acceso al sistema sigue siendo incierto. Aunque Musk confirmó que la señal de Starlink alcanza la isla, la ausencia de autorización legal, las restricciones gubernamentales y los altos costos mantienen el servicio fuera del alcance de la mayoría de los cubanos. Entretanto, la búsqueda de alternativas para conectarse a internet sin depender del monopolio estatal continúa creciendo dentro del país.
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