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Listas del año | Personas que nos dejaron en 2024

Esta lista incluye a legendarios deportistas, músicos, cineastas, dramaturgos y activistas de la isla y el exilio.

Fallecidos en 2024.
Personas que nos dejaron en 2024. | Imagen: Árbol Invertido

El 2024 será recordado como un año de significativas pérdidas para la cultura y sociedad cubanas, tanto dentro como fuera de la Isla. Desde figuras icónicas del arte y la música hasta destacados defensores de derechos humanos, periodistas y atletas, los nombres de aquellos que partieron este año conforman un mosaico de talento y compromiso que deja una huella imborrable en la historia del país. 

Estas personalidades no solo se distinguieron por sus logros individuales, sino también por su influencia en sus respectivas comunidades, en muchos casos trascendiendo fronteras y generaciones.

Entre los fallecidos se encuentran artistas de renombre como Juana Bacallao y Marta Valdés, cuya contribución al panorama musical cubano es incalculable, y críticos y escritores como Héctor Antón y Carlos Espinosa, que marcaron el pensamiento cultural de su tiempo.

Esta lista, que incluye también a legendarios deportistas, cineastas, dramaturgos y activistas del exilio, refleja la riqueza y diversidad de un pueblo que, incluso en la adversidad, sigue dejando un legado vibrante.

Héctor Antón 

Héctor Antón.
Héctor Antón. | Imagen: Árbol Invertido

El crítico y periodista cubano Héctor Antón Castillo, una de las figuras más destacadas de la crítica de artes visuales en la Isla, falleció el 28 de enero de 2024 en La Habana a los 60 años. Nacido en Camagüey en 1963, Antón dejó una huella profunda en el panorama cultural cubano con sus agudas reseñas y ensayos sobre el arte contemporáneo, publicados en medios como La Gaceta de Cuba, Artecubano, y plataformas independientes como Hypermedia y El Estornudo. Su labor también incluyó colaboraciones con DIARIO DE CUBA, consolidándolo como una referencia indispensable en el ámbito cultural.

Antón recibió varios reconocimientos por su labor, incluyendo el Premio Nacional de Crítica de Artes Guy Pérez Cisneros en 2004 y 2008, con textos que exploraban las complejidades del arte cubano. Su ensayo "Las paradojas inconclusas de Pedro Pablo Oliva" le valió el Premio de Crítica en el concurso de la revista Videncia en 2006. Su obra también figura en antologías y publicaciones internacionales, como el dossier de la revista canadiense Parachute sobre Cuba en 2007. 

Tania Díaz Castro 

Tania Díaz Castro.
Tania Díaz Castro. | Imagen: Árbol Invertido

La periodista, poeta y exprisionera política Tania Díaz Castro, figura emblemática del periodismo independiente en Cuba, falleció el 4 de febrero en La Habana a los 84 años. Nacida en 1939 en Camajuaní, Villa Clara, esta cubana dejó una huella profunda en la lucha por los derechos humanos en la Isla y fue una de las fundadoras de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y de la Unión de Periodistas de Cuba (UPEC). Su vida, marcada por el compromiso con la verdad y la justicia, transitó de las instituciones oficiales al activismo más frontal contra el régimen de Fidel Castro.

En 1989, su valentía al exigir un plebiscito para el gobierno le costó la prisión, tras años de denunciar violaciones de derechos humanos a través del Comité Cubano Pro Derechos Humanos. Desde allí, desafió al sistema llevando testimonios de represión a instancias internacionales como la ONU. 

Con los años, Díaz Castro consolidó su papel como cronista incisiva del deterioro del modelo cubano, plasmando sus análisis en cientos de artículos para CubaNet. En sus últimos años, enfrentó con dignidad la precariedad, recibiendo ayuda de colectivos como Casa Palanca en 2023. Antes de morir, expresó un deseo firme: que su legado nunca fuera manchado con especulaciones sobre colaboración con la Seguridad del Estado, algo que consideraba la mayor afrenta a su trayectoria de resistencia.

Juana Bacallao

Juana Bacallao.
Juana Bacallao. | Imagen: Árbol Invertido

La cantante Juana Bacallao, ícono del cabaret y conocida popularmente como Juana La Cubana, falleció el 24 de febrero en La Habana a los 98 años. Su deceso marcó el final de una vida dedicada al espectáculo, con una carrera que abarcó más de siete décadas y la consagró como una de las figuras más irreverentes y queridas de la escena musical cubana.

Nacida como Amelia Martínez Salazar en La Habana el 26 de mayo de 1925, Bacallao inició su carrera bajo la guía del compositor Obdulio Morales. Desde los años 50, destacó en icónicos escenarios como el cabaret Tropicana, el Sans Souci, el Parisién y el Salón Rojo del Capri. 

Su peculiar estilo combinaba interpretaciones musicales con textos burlescos y un histrionismo inigualable, lo que la convirtió en una leyenda de la cultura popular. Compartió tablas con figuras como Nat "King" Cole, Benny Moré, Bola de Nieve y Rosita Fornés, llevando su arte a países como Estados Unidos, Francia y México. 

Más allá de sus reconocimientos oficiales, como el Premio Nacional del Humor 2020, Bacallao es recordada por su humor agudo, su ingenio criollo y su capacidad de reinventarse hasta el final de sus días.

Carlos Massola

Carlos Massola.
Carlos Massola. | Imagen: Árbol Invertido

El actor cubano Carlos Massola falleció el 3 de julio en La Habana a los 62 años, según confirmaron sus amistades en redes sociales y el portal Cubanet, que detalló que la causa de muerte fue un shock hipovolémico. Esta afección, que provoca una insuficiencia del corazón para bombear sangre al cuerpo, puede ocasionar el fallo de diversos órganos. 

Conocido por su trabajo en la Televisión Cubana, especialmente en telenovelas y series policiales como Tras la huella y Día y noche, Massola también dejó su marca en el cine, con participaciones en películas como Juan de los muertos (2011), Pata negra (2001) y El Benny (2006). 

En años recientes, destacó por sus declaraciones críticas hacia el régimen cubano y su apoyo público a los presos políticos y sus familias. En octubre de 2023, utilizó sus redes sociales para interpelar directamente a Miguel Díaz-Canel, pidiendo la liberación de presos políticos y denunciando las penurias que enfrenta la población cubana. 

Al momento de su muerte residía con su madre, de quien era el principal cuidador, mientras esperaba un parole para emigrar a Estados Unidos. 

Carlos Espinosa 

Carlos Espinosa
Carlos Espinosa. | Imagen: Árbol Invertido

El crítico, investigador e intelectual cubano Carlos Espinosa Domínguez falleció el 5 de julio en Aranjuez, España, según confirmó la Comisaría de la Policía Nacional de esa ciudad. Espinosa, quien se desempeñaba como jefe de Redacción de Cubaencuentro, dedicó su vida al rescate historiográfico y cultural de la República cubana (1902-1959). Su última obra, Así siempre los tiranos, una recopilación de artículos publicados tras la caída de Gerardo Machado, fue entregada a la editorial Verbum.

Nacido en Guisa, Cuba, en 1950, dejó una obra vasta y profundamente influyente. Entre sus títulos destacan Cercanía de Lezama Lima (1986), Virgilio Piñera en persona (2003) y Jorge Mañach. La cura que quisimos (2017). Doctor en Español por la Universidad Internacional de la Florida, fue profesor en varias universidades de Estados Unidos y reconocido por sus investigaciones sobre teatro cubano e hispanoamericano. 

Graduado en Teatrología y Dramaturgia en el Instituto Superior de Arte (ISA) de La Habana, trabajó en el Grupo Teatro Estudio y en la Casa de las Américas antes de exiliarse en España en 1986. Allí adquirió la ciudadanía española y laboró en instituciones como el Centro de Documentación Teatral y el programa cultural El Mirador de Televisión Española. Su legado intelectual perdura en el ámbito cultural cubano e hispanoamericano.

Víctor Alfonso Cedeño 

Víctor Alfonso Cedeño.
Víctor Alfonso Cedeño. | Imagen: Árbol Invertido

El cine cubano independiente despidió con pesar al realizador Víctor Alfonso Cedeño, creador de personajes icónicos como Yesapín García y de la serie animada Dany y el Club de los Berracos. El cineasta falleció el 8 de julio en Miami, a los 41 años, tras una prolongada lucha contra el cáncer. La noticia fue confirmada por su esposa, la productora audiovisual Claudia Elizabeth Ruiz García, quien expresó en sus redes sociales: “Mucha luz para tu alma, amor. Fuiste mi compañero, mi amor y mi amigo”.

Nacido en Cienfuegos en 1983, Cedeño se formó como arquitecto, pero encontró su verdadera pasión en la historieta y la animación. Su obra, marcada por una estética independiente y un profundo compromiso con la representación crítica de la realidad cubana, le valió el reconocimiento en festivales como Cubanima, Caracol y Nuevos Realizadores. 

Las seis entregas de Dany y el Club de los Berracos y la webserie Yesapín García consolidaron su lugar en el imaginario cubano. Además de sus proyectos más conocidos, su filmografía incluye obras como Lavando calzoncillos (2012) y Cositas malas (2018), que reflejan su apuesta por una narrativa provocadora y honesta. 

Marta Valdés 

Marta Valdés.
Imagen: Árbol Invertido

La destacada cantante y compositora cubana Marta Valdés falleció el 3 de octubre en La Habana, a los 90 años de edad. El Ministerio de Cultura de Cuba confirmó la noticia y destacó la vasta trayectoria de la artista, considerada una figura emblemática de la música cubana por sus contribuciones como intérprete, trovadora y crítica musical.

Nacida en La Habana en 1934, Marta Valdés inició su carrera profesional en 1955 con la composición del bolero Palabras, que se convirtió en una de sus obras más representativas. Su legado incluye otras piezas memorables como No es preciso, En la imaginación, Canción simple, Deja que siga sola y Tú no sospechas, interpretadas por figuras de renombre como Elena Burke, Bola de Nieve, Cheo Feliciano, Omara Portuondo y Pablo Milanés. A lo largo de su vida, recibió importantes distinciones, entre ellas el Premio Nacional de Música en 2007. 

El Taiger 

El Taiger.
El Taiger. | Imagen: Árbol Invertido

El reguetonero cubano José Manuel Carbajal Zaldívar, conocido artísticamente como El Taiger, falleció el 10 de octubre de 2024 a los 37 años en el Hospital Jackson Memorial de Miami. El músico permaneció en estado crítico desde el 3 de octubre, cuando fue hallado con un disparo en la cabeza dentro del maletero de un automóvil cerca de dicho centro médico. A pesar de leves señales de recuperación, como la mejora de la función renal, nunca recobró la conciencia.

Reconocido como una figura emblemática del género urbano cubano, El Taiger marcó la escena musical con su versatilidad, explorando desde el reguetón y el trap hasta el bolero y el son. Su popularidad trascendió fronteras y generaciones, consolidándose como un ícono tanto en Cuba como en la diáspora mientras su decisión de dedicar su carrera a los cubanos, a quienes describió como "los mejores del mundo", cimentó su lugar en el panorama musical de la Isla. 

Aunque su vida estuvo rodeada de polémicas, desde problemas legales hasta batallas con la adicción, El Taiger se mantuvo en la cima del género durante casi dos décadas, siendo considerado uno de los pilares fundamentales del reguetón cubano. 

Juan Manuel Salvat 

Juan M. Salvat.
Juan M. Salvat. | Imagen: Árbol Invertido

Juan Manuel Salvat Roque, editor y librero cubano destacado por su labor en la preservación y difusión de la literatura cubana en el exilio, falleció el 26 de noviembre en Miami a los 84 años. Según fuentes cercanas a su familia, el deceso se produjo tras complicaciones derivadas de un coma diabético que lo mantuvo hospitalizado durante una semana en el Doctor Hospital de Coral Gables.

Fundador de Ediciones Universal y la emblemática Librería Universal en la Calle Ocho, Salvat se convirtió en un referente cultural y un activista incansable contra el régimen castrista. Publicó más de 1.000 títulos, brindando una plataforma para que escritores cubanos en el exilio compartieran sus obras y preservaran la memoria literaria de la Isla. 

Nacido en Sagua la Grande en 1940, fue líder estudiantil y activista anticastrista antes de exiliarse en 1960. Su trabajo editorial y su librería fueron un pilar de la cultura cubana en Miami, dejando un legado invaluable para generaciones de exiliados.

Ángela Álvarez 

Ángela Álvarez
Ángela Álvarez | Imagen: Árbol Invertido

La música latina despidió con pesar a Ángela Álvarez, la cantante cubana que, a los 95 años, marcó un hito en la industria al ganar el Latin Grammy a Mejor Nuevo Artista en 2022. Su fallecimiento, confirmado por la Academia Latina de la Grabación el 6 de diciembre, dejó un legado de perseverancia y amor por el arte que inspiró a generaciones.

Nacida en Cuba y emigrada a Estados Unidos en busca de un futuro mejor, Álvarez demostró que nunca es tarde para cumplir los sueños. Su triunfo en los Grammy no solo celebró su talento, sino también su resiliencia y su dedicación a la música, a la que se consagró a lo largo de su vida. 

Otras personalidades fallecidas en 2024

Félix Isasi (2/02): Pelotero cubano, apodado "el hombre de la bola escondida". Destacó en el equipo Henequeneros en los años 70 y fue un jugador clave en eventos internacionales representando a Cuba.

Juan Carlos Herrera (19/02): Periodista y ex prisionero político cubano. Miembro de la Causa de los 75, fue reconocido por su activismo en derechos humanos y su trabajo en el periodismo independiente.

Gabriel Calaforra (3/03): Intelectual y diplomático cubano. Políglota y defensor de la iniciativa civil en Cuba, conocido por sus tertulias culturales y estudios sobre Asia.

Emilio Correa (11/03): Boxeador cubano, campeón olímpico en Múnich 1972. Figura emblemática del boxeo en Cuba, con títulos mundiales y panamericanos.

Sergio Giral (12/03): Cineasta cubano conocido por películas como El otro Francisco y María Antonia. Exploró la influencia africana en la cultura cubana y su obra dejó un legado en el cine de la isla.

Julia Calzadilla (27/04): Escritora y traductora cubana. Autora destacada en literatura infantil y juvenil, premiada internacionalmente por su labor literaria y traductora.

Nelson Dorr (26/05): Dramaturgo cubano, Premio Nacional de Teatro 2011. Reconocido por su contribución al teatro cubano y la dirección de más de 90 puestas en escena.

Isabel Moreno (9/06): Actriz cubana, conocida por su participación en La bella del Alhambra y su destacada trayectoria en teatro y cine tanto en Cuba como en el extranjero.

Mirta Díaz-Balart (5/07): Primera esposa de Fidel Castro. Miembro de una influyente familia cubana y madre de su primer hijo, "Fidelito".

Lucía Chacón Hechavarría (22/07): Cubana más longeva, falleció a los 112 años. Sus testimonios aportaron a la memoria histórica de la región oriental de Cuba.

Mercedes Pomares (6/08): Ex voleibolista cubana, conocida como la "Zurda de Oro". Parte de las Morenas del Caribe y medallista en varios torneos internacionales.

Reinaldo García Ramos (19/08): Poeta y escritor cubano. Miembro del grupo de la revista Mariel, exiliado tras el éxodo del Mariel en 1980.

Idalberto González (22/08): Ex prisionero político cubano. Dedicó su vida a la lucha pacífica por la libertad en Cuba y fue promotor de los derechos humanos en Santa Clara.

Luis Tiant (8/10): Lanzador cubano de Grandes Ligas. Conocido como "El Tiante", marcó una época en el béisbol con una carrera de 19 temporadas en equipos icónicos.

Armando de Armas (8/10): Escritor y periodista cubano exiliado. Autor de novelas como La tabla y fundador del PEN Club de Escritores Cubanos en el Exilio.

Jonal Cosculluela (28/10): Cineasta cubano, conocido por su película Esteban y su documental Volverán los abrazos. Falleció en La Habana a los 47 años.

Guajiro Mirabal (28/10): Trompetista cubano, miembro del Buena Vista Social Club. Reconocido internacionalmente por su trayectoria musical de más de 70 años.

Rafael Solano (5/11): Periodista cubano, galardonado con el Premio Rey de España. Destacado por su trabajo en la prensa independiente y en Radio Exterior de España.

Inima Fuentes (9/11): Actriz y cineasta cubana. Reconocida por su trabajo en temas de género y feminismo, y por su lucha contra el cáncer que terminó con su vida.

Guillermo Novo Sampoll (16/11): Líder del exilio cubano y fundador del Movimiento Nacionalista Cubano. Figura clave en la lucha contra el castrismo.

María Elena Pena (22/12): Cantante cubana, conocida como "La Dama del Bolero". Representó a Cuba en eventos internacionales y fue reconocida por su versatilidad musical.

 

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