Casos | Enigmas, homenajes y amor más allá de la muerte: siete tumbas especiales que deberías conocer

La Tumba de la carretera (Indiana, Estados Unidos)

En 1831, una mujer llamada Nancy Kerlin Barnett murió víctima, al parecer, de un conflicto armado. Su marido, y demás familia, entre los que se encontraban sus once hijos, dispusieron enterrarla en un lugar que estuviera a la vista de todos los que se acercasen a la zona. 

Lo hicieron en el medio de lo que hoy es una carretera en Amity, Indiana, en Estados Unidos. Pasaron los años y la tumba continúa ahí, dividiendo el camino en dos direcciones, que se vuelven a unir tras sobrepasar la construcción.

La construcción de la carretera es posterior al emplazamiento de la tumba. Por esta razón, el nieto de Nancy Kerlin Barnett impidió que desplazaran los restos de su abuela, amenazando a todo el que lo intentara. Así, con el paso de los años, se encontró una solución vial para no entorpecer el tráfico y, al mismo tiempo, respetar el descanso de la difunta.

La Tumba de las manos (Países Bajos)

En el cementerio de Roermond, Países Bajos, una sepultura singular llama la atención de los transeúntes. Se trata de la Tumba de las Manos (“graf met de handjes”, en neerlandés).

Separadas por un elevado muro, dos estelas se unen debido a la escultura de dos manos entrelazadas. De hecho, es una doble sepultura, la de un matrimonio que murió en el siglo XIX: Jacob Werner Constantin van Gorkum y Josephina van Aefferden.

Al morir, Jacob fue enterrado en el cementerio Roermond. Josephina falleció varios años después, siendo su último deseo el ser sepultada junto a su esposo. Aun así, existía una dificultad: ambos eran cristianos, pero ella católica y él protestante. En el siglo XIX, existía la costumbre de que a los practicantes de estas dos denominaciones cristianas no se les permitiera ser enterrados en la misma necrópolis. 

De esta forma, ambos fueron sepultados lo más cerca posible, separados por un muro que aún a día de hoy delimita las zonas protestante y católica del Cementerio de Roermond. Una escultura que entrelaza sus manos, por encima de la citada pared, marca la unión de la pareja, más allá de la muerte.

El auto de piedra (Nueva Jersey, Estados Unidos)

Cuenta la leyenda que el joven Raymond siempre había soñado con tener un Mercedes cuando era niño, pero murió en un trágico accidente automovilístico a los 15 años, justo antes de obtener su licencia de conducir. Otra versión afirma que el hermano mayor de Ray, David, un acomodado hombre de negocios chino-estadounidense, le prometió a su hermano menor un Mercedes cuando anhelaba obtener su licencia de conducir. 

Sin embargo, esto nunca sucedió, ya que se dice que Ray enfermó y murió antes de alcanzar la edad legal para conducir. La escultura, que es un modelo a escala exacta de este auto alemán de cuatro puertas, fue cincelada en un solo bloque de piedra.

La parrilla del automóvil, los limpiaparabrisas, las bandas de rodadura de los neumáticos, las luces traseras texturizadas e incluso el tubo de escape y el silenciador están representados con minucioso detalle.

La víctima de la bestia 666 (Utah, Estados Unidos)

"Lilly E. Gray", 1881-1958. Víctima de la bestia 666", puede leerse en esta lápida de aspecto “convencional”, pero con un mensaje que ha despertado centenares de investigaciones de expertos y aficionados.

“Aquí está la sabiduría. El que tenga inteligencia calcule el número de la bestia, porque es número de hombre. Su número es seiscientos sesenta y seis.” Así se señala en la Biblia, en el libro del Apocalipsis 13:18, el número que marca a la bestia, el Diablo o Satanás, para pudiera ser reconocido con la llegada del fin del mundo.

La mujer se llamaba "Lily", según los registros locales del pueblo, y estaba casada con Elmer Lewis Gray, que murió tiempo después que su esposa. La tumba de este, extrañamente, se encuentra dentro del mismo cementerio, solo que en la parte opuesta a la de su mujer.

Aunque no se sabe la razón exacta de este epitafio, algunos creen que pueda deberse a que Lily haya sido asesinada por Aleister Crowley, un importante ocultista de principios del siglo XX que se hacía llamar "la Bestia 666". 

La Peineta (Ávila, España)

A nadie deja indiferente el lugar de descanso del finado, que decidió colocar en su lápida una escultura con este gesto, conocido en España como “peineta” y universalmente aceptado como ofensa.

A algunos les horroriza, por irrespetuosa y de mal gusto; mientras que otros aplauden la última gracia o ironía del difunto. Sea como fuere, esta escultura se ha convertido en el atractivo principal del tanatoturismo o turismo negro (viajes y recorridos centrados en la temática mortuoria) de la ciudad de Ávila.

Eventos culturales, tours y presentaciones de libros han tenido lugar en este espacio, siendo La Peineta la atracción principal. A pesar de su popularidad a nivel regional, no se pudo encontrar en la Web ninguna referencia con respecto al autor o al difunto que descansa bajo esta lápida.

El panteón de la familia Chase y los ataúdes “deslizantes” (Barbados)

Más o menos un año después de comprar el panteón, a mediados del siglo XIX, se produce una muerte en la familia Chase, bien conocida en la región por haber protagonizado varios hechos de violencia. Mary-Anne, la pequeña hija de los Chase, de dos años de edad, fallece en extrañas circunstancias. Su ataúd de plomo tuvo que ser transportado por cuatro esclavos. Después del entierro, la cripta fue sellada. 

Posteriormente muere Dorcas, el hermano mayor, siendo trasladado hacia el panteón por seis personas, debido al peso de su féretro de plomo. Así, al ser abierta la cripta, todos quedaron aterrorizados ante lo que vieron: el ataúd de Mary-Anne había sido cambiado de lugar, sin que pudiera notarse señal alguna de irrupción en la bóveda.

Esta suerte de sucesos siguió ocurriendo siempre que fue abierto el panteón, tanto durante el entierro del Teniente Chase como de otros miembros de la familia. Asimismo, después de que los Chase le vendieran la cripta a los Clarke, cada apertura de la bóveda implicaba descubrir féretros boca abajo, de cabeza o junto a la puerta. 

Agobiado por esta situación, el gobernador de Barbados ordenó finalmente trasladar los ataúdes a cementerios comunes y dejar la cripta abierta.

La tumba de León Tolstói, “la más hermosa del mundo” (Yasnaya Polyana, Rusia)

Definida por el escritor austriaco Stefan Zweig como "la tumba más hermosa del mundo", el recinto mortuorio del novelista ruso León Tólstoi es una muestra sincera de su amor por la naturaleza. El autor de Ana Karenina descansa en un rectángulo de pasto, a veces envuelto por la nieve, las hojas de otoño o la floresta primaveral. 

En contra de los deseos de su esposa, Tolstói insistió en que su tumba no tuviera inscripción. Una historia que se parafrasea continuamente dice que su razonamiento fue el siguiente: “Un hombre rico erige un gran monumento para sí mismo y gasta mucho dinero, pero nadie acude a verlo. Un hombre justo no hace nada para marcar su lugar de descanso, pero si lo merece, la gente lo visita”.

León Tólstoi fue un escritor tremendamente escrupuloso, que aspiraba a contarlo todo, de ahí que, en La guerra y la paz, por ejemplo, le insufle vida a más de quinientos personajes durante casi mil páginas. En aparente contraste con esta actitud literaria, su tumba es austera y sencilla, sin adornos, lápida ni epitafio.