El jefe de Misión de la Embajada de Estados Unidos en Cuba, Mike Hammer, afirma, durante el encuentro celebrado este 18 de febrero de 2026 en Madrid con cubanos del exilio radicados en Europa, activistas opositores y con medios independientes —entre los que se incluyen Árbol Invertido y Alas Tensas—, que el cambio en la isla "no es que se pueda realizar, se va a realizar".
Hammer califica el momento como "histórico" y apuesta por una Cuba futura en la que sus ciudadanos puedan decidir "en libertad", con participación cívica, oportunidades para prosperar y tomar sus propias decisiones.
Durante el encuentro, el público grita "¡Libertad! ¡Libertad!", mientras Hammer insiste en que el exilio que representan los asistentes al encuentro, "son parte de ese esfuerzo" y añade:
“Quiero escucharles a ustedes.”
"No hay libertad de expresión"
Hammer declara que en Cuba existe "una represión diaria y absoluta" y denuncia la carencia de derechos: "No hay libertad de expresión", "no hay libertad de religión" y "no hay libertad de prensa", y le dice a los comunicadores presentes en el encuentro:
"Sé que hay muchos periodistas que están aquí hoy. Y eso es bonito, importante, y es parte de una democracia".
A renglón seguido, contrapone esa realidad con la situación dentro de la isla:
“Pero en Cuba no pueden practicar su profesión”.
Hammer enmarca su papel institucional como un ejercicio de transmisión y visibilización:
"Yo veo que mi función en Cuba es de informar al mundo qué es lo que está sintiendo el pueblo cubano, que no ha tenido voz."
También reconoce el trabajo de quienes intentan amplificar esas demandas desde fuera de la isla:
“Ustedes están intentando hacerlo, darle voz, y se aprecia”.
"Un tema de seguridad nacional"
El diplomático sostiene que el futuro de Cuba debe decidirlo su ciudadanía "en libertad" y con:
"Oportunidades para prosperar económicamente y tomar sus propias decisiones."
Subraya además que Estados Unidos apoya aspiraciones de "apertura económica" y "una apertura política", afirmando: "Y en eso estamos".
Hammer también presenta la libertad de Cuba a como un asunto estratégico para Washington, pues Cuba está "a 90 millas de nuestra costa" y por ende se trata de:
"Un tema de seguridad nacional."
En ese contexto, cita a la propia Administración estadounidense: "Lo ha dicho el Presidente de los Estados Unidos" y "lo ha dicho el Secretario de Estado Marco Rubio".
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