En las letras del rap cubano hay una historia de la Isla que no se cuenta en ninguna otra parte. Muchas de sus principales figuras simbolizan lo más auténtico de la cultura cubana y en sus obras han dado voz a los reclamos del pueblo, pese a las amenazas de censura y represión por parte del Gobierno.
La cultura del hip hop llegó a Cuba a finales de los años 80 del pasado siglo a través del Break Dance, los grafittis y la música de estrellas norteamericanas como 2 Pac, The Notorious B.I.G., Missy Elliot, Busta Rhymes y Cypress Hill, entre otros.
El puertorriqueño Vico C, por su parte, es considerado uno de los primeros referentes en la lengua española para los pioneros del movimiento de rap cubano, que se empezó a consolidar en 1995 con el inicio de los festivales de rap de Alamar fundados por Rodolfo Rensoli y Balesy Rivero.
A pesar de las dificultades a las que se enfrentaron los pioneros del rap en la Isla para acceder a la producción musical de artistas internacionales en la década de los 90, donde la única conexión que tenían con la escena contemporánea eran señales de radio extranjeras que lograban captar, el movimiento se desarrolló hasta convertirse en uno de los más sólidos en el mundo hispano.
En esta lista te contamos quiénes son cinco de los raperos más importantes de Cuba para la revista Árbol Invertido, sin orden jerárquico.
Rxnde Akozta: La cara del under
Nacido en La Habana en 1982, Edgar Randy Acosta Cruz inició su carrera musical en el año 1997. Considerado uno de los pioneros del rap cubano, publicó su primer disco, Paisanología, en 2003, como parte del dúo Los Paisanos, integrado por él y Mr. Huevo.
El grupo Los Paisanos fue uno de los primeros en incluir críticas al régimen en sus canciones, sirviendo como inspiración a Los Aldeanos, el dúo más exitoso de la historia del hip hop cubano y uno de los más relevantes de Hispanoamérica.
Rxnde Akozta, tras la disolución de Los Paisanos, publicó su primer disco en solitario al que tituló Jodido Protagonista. Más tarde comenzó una de las etapas que más han marcado su carrera, la de nómada.
Vivió en Finlandia, Venezuela y España. Cada una de estas experiencias marcó su carrera: Finlandia fue la primera vez que vivió la emigración y la soledad, lo que marcó un período más existencial en su obra.
En Venezuela se unió a la generación más mítica del rap latinoamericana, encabezada por Canserbero, con quien mantuvo una estrecha amistad y se consolidó como una figura de culto dentro del movimiento underground.
Durante últimos años, ya asentado en Barcelona, Akozta se ha caracterizado por una obra reflexiva sobre temas como racismo y emigración, donde tampoco han faltado las canciones que custionan la realidad y el contexto cubano.
Danay Suárez: Espiritual y versátil
La rapera Danay Suárez, nacida en La Habana en 1986, irrumpió en la escena del hip hop cubano a finales de la década del 2000 colaborando con agrupaciones como Los Aldeanos, Explosión Suprema, Papá Humbertico, Anónimo Consejo, Krudxs Cubensi y Raudel, entre otros.
En el año 2007 Suárez comenzó a trabajar con el artista multifacético cubano X Alfonso, quien le abrió las puertas a la escena de la música alternativa en la Isla. Por ese camino, la rapera contó con el DJ británico Gilles Peterson y el músico cubano Roberto Fonseca como productores de su primer álbum, Danay Suárez, Havana Cultura Sessions.
El éxito de Danay Suárez dentro de la Isla la llevó a compartir escenarios con artistas como Omara Portuondo, Temperamento & Roberto Fonseca, Stephen Marley, Los Aldeanos, Robert Glassper, X Alfonso, Raúl Paz, DJ Mala, Gilles Peterson y Roberto Carcasés e Interactivo, entre otros.
Tal vez el cambio más brusco dentro de su carrera estuvo relacionado con la llegada de la religión a su vida, lo cual manifestó al mundo durante el Festival de Viña del Mar en 2017, cuando quedó descalificada por enviar un mensaje contra el aborto durante la final del certamen, aunque los organizadores le entregaron una Gaviota de Plata de igual forma por su sobresaliente actuación y los reclamos del público.
Desde entonces Suárez, quien reside fuera de Cuba, ha seguido cosechando grandes éxitos con un estilo de hip hop de contenido más espiritual y religioso. También ha trabajado como compositora para artistas de la talla de Ricky Martin, ha obtenido cuatro nominaciones a los Latin Grammy y videojuegos como Need For Speed y Fifa han utilizado su música.
Orishas: de La Habana al mainstream
Orishas no es solo la agrupación de rap más conocida de Cuba, si no una de las principales referencias musicales de la isla en gran parte del mundo. Dos de sus integrantes, Russo y Yotuel, anteriormente formaban parte de Amenaza, una de las agrupaciones pioneras del hip hop cubano.
Fue al emigrar a París cuando conocieron a Roldán, quien daría con su voz un sello inconfundible a la banda, que desde su primer disco arrasó en popularidad principalmente en Europa, un ejemplo de ello es que fueron el primer grupo de hip hop en ganar un disco de platino en la historia de España.
Una de las marcas distintivas de la banda fue la mezcla del hip hop con ritmos propios del Son. Desde el lanzamiento de su primer álbum, A lo cubano, en 1999, realizaron exitosas giras por Europa y Estados Unidos donde compartieron escenario con artistas de la talla de Compay Segundo, la Orquesta Aragón, Iggy Pop, Macy Gracy y Marcus Miller.
También han realizado conciertos en Cuba, aunque muy espaciados en el tiempo debido, principalmente, a las restricciones del régimen cubano a la música hip hop. Aunque Orishas adoptó un estilo más comercial que contestatario, también incluyó elementos de crítica social en sus canciones.
En 2009 la agrupación anunció su separación, pero tras períodos de descanso donde los integrantes impulsaron sus carreras en solitario, se han vuelto a reunir e incluso lanzar discos. En 2021 Yotuel Romero, uno de los fundadores, obtuvo dos Latin Grammy por la canción “Patria y Vida”, un himno de rebeldía para los cubanos.
El B: el rap es guerra
Fundador del dúo de rap cubano Los Aldeanos, El B comenzó su carrera en el año 2003 cuando era profesor de una escuela primaria en La Habana, su provincia de nacimiento. Ha destacado por sus letras, su estilo potente al rapear y su versatilidad en el freestyle.
Junto con Al2 el Aldeano, escribió las canciones de protesta más frontales de la década de los 2000, lo que les valió la censura y exclusión de los escenarios cubanos. En 2007 y 2008 ganó el campeonato de freestyle de Cuba, pero las autoridades le impidieron viajar en ambas ocasiones al certamen internacional donde debía representar a la Isla.
Tras emigrar a EEUU, El B continuó su carrera musical de forma independiente y obtuvo una nominación al Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum de Música Urbana en el año 2016 con su disco Luz, lo que le abrió muchas puertas en su nuevo país de residencia.
Su prestigio en el mundo del freestyle le ha llevado a ser jurado en dos ocasiones del certamen a nivel internacional, donde ha coincidido con artistas de la talla del puertorriqueño Residente. Ha grabado canciones con exponentes de primer nivel de hip hop como Lápiz Consciente, de República Dominicana o Nach, de España.
Al2 el Aldeano: el dios del rap cubano
Para muchos el mejor rapero cubano de todos los tiempos, Aldo Roberto Rodríguez Baquero, nacido en el barrio de Nuevo Vedado, en La Habana, comenzó su andadura en el mundo del hip hop como parte del mítico dúo Los Aldeanos, junto a otro de los MCs más potentes de su generación: El B.
Además de ser uno de los compositores y raperos más reconocidos del rap cubano y latinoamericano, Al2 El Aldeano no solo se limitó a expresarse en los escenarios y participó en protestas dentro de la Isla como la “Marcha por la no violencia” en noviembre de 2009.
Tras más de una década como parte de Los Aldeanos, el dúo se separó y ambos integrantes emigraron a Estados Unidos, donde han continuado con su carrera en solitario. Durante este tiempo Al2 ha aprovechado para incrementar sus giras por Latinoamérica y España, un público con el que había tenido poco contacto anteriormente debido a las restricciones y censura que sufría en la Isla.
Durante su etapa en solitario en EEUU ha fundado el movimiento La Cueva junto a Silvito el Libre, con quien ha realizado canciones que ya son parte de la cultura popular como es “Diazka”, en cuya letra apareció por primera vez la frase “Díaz-Canel singao”, uno de los principales gritos de protesta de los cubanos.
Actualmente es el rapero cubano más aclamado internacionalmente y ha realizado colaboraciones en los últimos tiempos con las más grandes figuras del hip hop latinoamericano, como son Residente, Akapellah, Norick, Kase O y Vico C, entre otros.