La nación centroamericana de Nicaragua eliminó el libre visado para ciudadanos cubanos, una medida que estuvo vigente desde noviembre de 2021 y que convertía al país en un punto clave de tránsito para migrantes cubanos con destino a Estados Unidos. Esta decisión oficial —publicada en la Disposición No. 001-2026 por la Dirección General de Migración y Extranjería— entra en vigor desde el 8 de febrero de 2026 y obliga ahora a las personas con pasaporte cubano a solicitar visa consultada (categoría “C”) para ingresar al territorio nicaragüense.
Cambios migratorios: qué implica la nueva política
La disposición emitida por el gobierno de Daniel Ortega señala que “el Estado de Nicaragua es soberano de establecer las categorías migratorias de visa para el ingreso de ciudadanos y ciudadanas de otras nacionalidades, así también regular su ingreso, egreso y permanencia en el territorio nacional”. En el documento oficial se indica que “a partir de la fecha, todos los ciudadanos y ciudadanas nacionales de la República de Cuba, con pasaportes ordinarios, cambiaron su categoría migratoria de ‘A’, exento de visa, a categoría ‘C’, visa consultada sin costo”.
Este cambio revierte una política anterior que permitía a miles de cubanos entrar a Nicaragua sin visa para luego emprender su viaje hacia el norte, transitando por Centroamérica y México hasta la frontera sur de Estados Unidos. Esa ruta alternativa se convirtió, entre 2021 y 2024, en una salida masiva desde la isla, impulsada por la crisis económica y social que vive Cuba.
Contexto histórico de la libre entrada
Desde noviembre de 2021 Nicaragua permitía a los cubanos entrar sin visa como una forma de “facilitar el intercambio familiar, comercial y humanitario”, pero la medida también se interpretó como una respuesta política a tensiones con Washington. Exentaba a los titulares de pasaportes ordinarios de solicitar un visado previo y facilitó el incremento de migración irregular desde la isla.
Dicha política propició un aumentado flujo migratorio: miles de cubanos volaron a Managua y se lanzaron en caravanas o con ayuda de traficantes hacia el norte, en muchos casos arriesgando sus vidas en territorios peligrosos. Organizaciones de derechos humanos y expertos en migración documentaron el uso de esa ruta como alternativa a las peligrosas travesías por mar o la selva del Darién.
Presiones internacionales y contexto regional
La eliminación del libre visado ocurre en un momento de crecientes presiones de Estados Unidos contra regímenes de Cuba, Nicaragua y Venezuela. La administración del presidente Donald Trump ha intensificado una política migratoria más dura tras su regreso al poder, suspendiendo programas de “parole humanitario” y advirtiendo a países que puedan facilitar la migración irregular hacia territorio estadounidense.
Un reporte de Reuters explica que la medida de Managua parece responder a la “creciente presión del gobierno de Estados Unidos”, que ha criticado duramente a Ortega por permitir un flujo migratorio que impacta la frontera sur norteamericana.
Testimonios y reacciones
Cubanos que planeaban viajar o que ya estaban en ruta han reaccionado con sorpresa y frustración ante el cambio abrupto. Aunque no hay cifras oficiales detalladas de primeras reacciones, medios como CiberCuba señalan que la nueva política “constituye un duro golpe para miles de cubanos” que veían en Nicaragua un punto de partida hacia el sueño americano.
Además, analistas migratorios han observado que esta ruta alternativa era vista como “un trampolín migratorio seguro y accesible” frente a otras rutas más difíciles y peligrosas, como el cruce de la selva del Darién o viajes arriesgados por el mar.
Impacto para los cubanos y próximos pasos
La eliminación del libre visado no sólo altera rutas tradicionales de migración, sino que también complica las aspiraciones de miles de ciudadanos cubanos que, debido a la escasez, represión política y crisis económica en la isla, buscan salir legal o irregularmente del país. Las nuevas reglas implican trámites consulares previos y una mayor planificación de viaje, además de posibles rechazos o demoras en las visas.
Se espera que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Nicaragua y las representaciones diplomáticas en el exterior notifiquen formalmente el cambio a aerolíneas y agencias de viaje, lo que podría modificar de inmediato las posibilidades de entrada para los viajeros cubanos.
Aunque la medida aún está en sus primeros días, su impacto ya se perfila como un punto de inflexión en la dinámica migratoria en la región, estrechando aún más las opciones para los cubanos que buscan oportunidades fuera de la isla.
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