El buen hombre es el amigo de todos los seres vivos.
Mahatma Gandhi
A
Abioceno
Componente no vivo que se encuentra en el medio ambiente.
Abioseston
Término general con el que se denomina la materia orgánica muerta flotando suspendida en aguas oceánicas.
Abiosis
Sin vida. Preferentemente se aplica a los animales que tienen la facultad de permanecer en estado de vida latente cuando las condiciones del medio no son las adecuadas.
Abiota
Conjunto de componentes carentes de vida en un ecosistema, que comprende factores climáticos, geológicos, geomorfológicos, hidrológicos, pedológicos, entre otros.
Abiótico
Que carece de vida. En el ecosistema, se denomina así a aquellos componentes que no tienen vida.
Absorción
Proceso por el cual una substancia (absorbido) es tomada e incorporada en otra substancia (absorbente).
Abono orgánico \ biológico \ natural \ bioabono
Producto formado por materia orgánica de origen animal o vegetal que se emplea para fertilizar la tierra.
Abono químico\ artificial
Producto químico que se aplica a los terrenos para mejorar o aumentar su fertilidad y para ajustar su acidez o alcalinidad.
Abono verde
Restos de cultivos que se incorporan al suelo para mejorarlo y fertilizar la tierra.
Abrasión
Desgaste de las costas por la acción de las olas del mar.
Abono químico
Producto químico que se aplica a los terrenos para mejorar o aumentar su fertilidad y para ajustar su acidez o alcalinidad.
Abono verde
Restos de cultivos que se incorporan al suelo para mejorarlo y fertilizar la tierra.
Accidente ambiental
Evento o circunstancia que afecte directa o indirectamente al medio ambiente.
Acidez
Concentración de iones de hidrógeno de una solución, se expresa con un valor en la escala pH.
Acidez de un agua residual
Concentración de hidrogeniones debido a la presencia de ciertos ácidos minerales y/u orgánicos, o a la hidrólisis de algunas sales.
Acidificación
Incremento de la acidez. Proceso químico que se manifiesta como resultado de un incremento de la concentración de iones hidronio (H+) en determinados componentes del medio ambiente.
Actividades de verificación
Inspección, ensayo y control relacionadas con la gestión ambiental.
Acuatorio
Depósito de agua especialmente reservado para la acuicultura.
Acuacultura\ Acuicultura
Cultivo controlado de especies acuáticas con el propósito de incrementar la producción y la comercialización.
Acuicultivo
Incremento de la fauna acuática de importancia económica.
Acuífero
Formación geológica de material permeable susceptible de almacenar agua de manera dinámica.
Acuífero confinado
Acuífero limitado superior e inferiormente por estratos de permeabilidad más reducida que la del acuífero mismo.
Adaptaciones y mejoras
Desarrollos tendentes a la adecuación tecnológica o al perfeccionamiento.
Aditivos
Sustancias agregadas a un producto y que inciden sobre alguna de sus características físico químicas.
Administraciones de recursos
Economía de un recurso por parte de la persona física o jurídica propietaria o responsable de su gestión.
Adsorción
La adsorción es un proceso por el cual átomos, iones o moléculas son atrapadas o retenidas en la superficie de un material, en contraposición a la absorción, que es un fenómeno de volumen.
Advección
Movimiento horizontal de aire, humedad o calor.
Aerenquima
Tejido vegetal con grandes espacios intercelulares, rellenos de aire, que se encuentra habitualmente en raíces y tallos de las plantas que crecen en los diversos cuerpos de agua.
Aerobio
Ambiente con presencia de oxígeno. Proceso en el que interviene el oxígeno. Organismo que necesita del oxígeno para vivir.
Aerobio estricto
Organismo que necesariamente requiere de oxígeno para su respiración
Aerosol
1. Presencia de sustancias líquidas o sólidas o ambas en suspensión en un medio gaseoso, cuya velocidad de caída es prácticamente despreciable. 2. Recipiente presurizado con un mecanismo rociador incorporado que se emplea para envasar insecticidas, desodorantes, etc.
Afectación antrópica/antropogénica
Alteración ocasionada por la acción del hombre sobre el medio.
Agenda 21
Programa para desarrollar la sostenibilidad a nivel planetario , aprobado por 173 gobiernos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992. Abarca aspectos económicos, sociales y culturales, así como relativos a la protección del Medio Ambiente.
Agente cancerígeno
Que provoca cáncer. La mayoría de los cancerígenos son también mutagénicos y muchos teratógenos.
Agente mutagénico
Compuesto químico que produce mutaciones en la descendencia de los organismos vivos. Una mutación es un cambio en la estructura del material genético de un organismo, y aunque existen mutaciones ventajosas la mayoría son dañinas o neutras.
Agentes nocivos
Sustancias que liberadas en el medio ambiente en concentraciones inadecuadas significan un peligro para la biocenosis y el biotopo.
Agricultura sostenible
Sistema de producción agropecuaria que permite obtener producciones estables de forma económicamente viable y socialmente aceptable, en armonía con el medio ambiente y sin comprometer las potencialidades presentes y futuras del recurso suelo.
Agricultura sustentable
Es la actividad agropecuaria que se apoya en un sistema de producción que tenga la aptitud de mantener su productividad y ser útil a la sociedad a largo plazo, cumpliendo los requisitos de abastecimiento a precios razonables.
Agricida
Efecto negativo de la agricultura, como la destrucción de la tierra debido al uso de biocidas.
Agricultura alternativa
Sistema de técnicas agrícolas, distinto al usado normalmente, con el que se pretende lograr mejores resultados en la producción agrícola, preservando el ecosistema asociado.
Agricultura ecológica
Conjunto de técnicas y métodos no químicos de atención al suelo y a la crianza de animales que tiene por fin la preservación de las cualidades agrícolas, la conservación de los recursos naturales y el establecimiento del equilibrio entre la naturaleza y las necesidades del hombre.
Agricultura de autoconsumo/orgánica/subsistencia
Sistema de cultivo que se propone evitar el uso de agroquímicos a través de la aplicación de la rotación de cultivos, la adición de subproductos agrícolas y el control biológico de plagas.
Agricultura sostenible
Sistema de producción agropecuaria que permite obtener producciones estables de forma económicamente viable y socialmente aceptable, en armonía con el medio ambiente y sin comprometer las potencialidades presentes y futuras del recurso suelo.
Agroecología
Empleo de conceptos y principios ecológicos en el estudio, diseño y control de los sistemas agrícolas.
Agroecosistema / agropaisaje
Sistema productivo en el que se encuentran integrados el ecosistema natural (pastizales y los bosques) y ecosistemas artificiales (áreas agrícolas) con el propósito de producir fibra, combustible y alimentos vegetales y animales y otros productos necesarios para uso humano. Empleo de conceptos y principios ecológicos en el estudio, diseño y control de los sistemas agrícolas.
Agrostología
La agrostología, a veces llamada graminología es una rama de la Botánica que se dedica al estudio científico de las gramíneas.
Agrosilvicultura
Sistemas y tecnologías de uso de la tierra en los que se emplean deliberadamente, en una misma unidad de ordenación de tierras, especies maderables perennes, tales como árboles, arbustos y palmas junto con cultivos agrícolas y crianza de animales, bien en distribución espacial bien en secuencia temporal.
Agua blanda
Agua libre de sales de calcio y magnesio.
Agua contaminada
Agua cuyos usos previstos se han comprometido como resultado del deterioro de su calidad original, producto de la incorporación de elementos contaminantes.
Agua estacional
Agua que fluye o corre sólo en una estación del año.
Aguas pluviales
Aguas que proceden inmediatamente de las lluvias.
Aguas residuales
Aguas resultantes de un proceso o actividad productiva cuya calidad se ha degradado, debido a la incorporación de elementos contaminantes.
Aguas servidas
Residuos acuosos resultantes del desecho o utilización del agua en cualquier actividad que puede causar contaminación.
Agua superficiales
Aguas situadas sobre el nivel freático, tales como ríos, lagos, embalses y otros depósitos naturales o artificiales.
Aguas territoriales
Mares, ríos y lagos existentes dentro del territorio de un Estado, perteneciente a su jurisdicción.
Agua subterránea
Agua existente debajo de la superficie terrestre ocupando los poros y huecos existentes en la componente sólida.
Aire
Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmósfera terrestre, que permanecen alrededor del planeta Tierra por acción de la fuerza de gravedad. El aire es esencial para la vida en el planeta. Es particularmente delicado, fino, etéreo y si está limpio transparente en distancias cortas y medias.
En proporciones ligeramente variables, está compuesto por nitrógeno (78%), oxígeno (21%), vapor de agua (0-7%), ozono, dióxido de carbono, hidrógeno y gases nobles como kriptón y argón; es decir, 1% de otras sustancias.
Aire Ambiente
Atmósfera a la que están expuesta personas, plantas, animales y materiales.
Albedo
Relación, expresada en porcentaje, de la radiación que cualquier superficie refleja sobre la radiación que incide sobre la misma.
Alcalinización
Proceso químico que se manifiesta como resultado de la disminución de la concentración de iones hidronio (H+) en determinados componentes del medio ambiente.
Alcalinidad de un agua residual
Cualidad de un agua debida a la presencia en la misma de carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos. Cuando la alcalinidad se debe a la presencia de hidróxidos se habla de aguas cáusticas.
Alergénicos
Sustancias de origen natural o sintético que aceleran la producción de anticuerpos y producen reacciones y síntomas de enfermedad, desde simples inflamaciones hasta shocks que pueden causar la muerte.
Alevinaje
Proceso de cría de peces hasta un tamaño determinado para pasar después a la fase de producción.
Alternancia/rotación de cultivos
Práctica consistente en cultivar, en un mismo terreno, distintas especies en forma continuada, con el propósito de evitar la pérdida de la fertilidad del suelo.
Altura de la capa mezcla
Es la altura de la capa de la atmósfera dentro de la cual es relativamente imposible la mezcla vertical, debido al calentamiento radiactivo de la superficie terrestre.
Altura efectiva de emisión
Suma de la altura de la chimenea más la elevación del penacho, debido esta última al efecto combinado del momento cinético o impulso mecánico que tienen los gases por ser expulsados forzadamente en forma vertical.
Altura eficaz de chimenea
Altura utilizada con la finalidad de calcular la dispersión de los gases emitidos por una chimenea y que difiere de la altura real de esa chimenea en una cantidad que depende de factores tales como la velocidad de salida, los efectos de flotación y la velocidad del viento; puede ser afectada por la topografía.
Ambiente
Zona, entorno y circunstancias en las que se encuentra un ser u objeto. Condiciones y circunstancias que rodean a las personas, animales o cosas.
Ambiente agropecuario
Conjunto de áreas dedicadas a la agricultura en todas sus formas, la acuicultura, la selvicultura y demás actividades afines.
Ambiente humano
Entorno natural que ha sido alterado artificialmente por el hombre y su cultura.
Ambiente natural
Áreas naturales y sus elementos constitutivos dedicados a usos no urbanos ni agropecuarios del suelo.
Ambiente urbano
Áreas y elementos que muestran cierta unidad y continuidad fisonómica, y están provistas con servicios públicos esenciales.
Amianto
Mineral fibroso muy resistente al calor que se aplica como aislante térmico. Es una sustancia cancerígena. Sinónimo: asbesto.
Anabolismo
El anabolismo o biosíntesis es una de las dos partes del metabolismo, encargada de la síntesis o bioformación de moléculas orgánicas (biomoléculas) más complejas a partir de otras más sencillas o de los nutrientes, con requerimiento de energía (reacciones endergónicas), al contrario que el catabolismo.
Anaerobio
Proceso bioquímico o condición ambiental que sucede en ausencia de oxígeno.
Análisis
Examen detallado de cualquier cosa compleja, con el fin de entender su naturaleza o determinar sus caracteres esenciales.
Análisis ambiental
Proceso que conduce al conocimiento de los impactos ambientales y ecológicos evaluando sus consecuencias, previo al inicio de la actividad.
Análisis costo-beneficio
Estudio económico que tiene en cuenta los costos y los beneficios que rendirá determinado proyecto para determinar si es factible o no su realización.
Análisis de ciclo de vida (LCA)
Herramienta metodológica empleada en identificar, cuantificar y valorar económicamente todos los costos internos y externos asociados a un ciclo productivo.
Anión
Un anión es un ion (sea átomo o molécula) con carga eléctrica negativa, es decir, con exceso de electrones. Los aniones se describen con un estado de oxidación negativo.
Las sales típicamente están formadas por cationes y aniones (aunque el enlace nunca es puramente iónico, siempre hay una contribución covalente).
Antioxidante
Un antioxidante es una molécula capaz de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas.
Antrópico
De origen humano, humanizado, opuesto a lo natural. Antropogénico.
Antropización
Acción del hombre sobre el medio.
Aprovechamiento sostenible
Utilización de un recurso natural de modo que no altere las posibilidades de su uso en el futuro.
Aptitud de uso del suelo
Aptitud productiva del suelo hasta el límite en el cual puede producirse deterioro. Define su aptitud para el uso con fines agrícolas, pecuarios, forestales, paisajísticos, etc.
Área boscosa
Área cubierta de bosques naturales y/o plantados.
Área de conservación
Ver Área protegida.
Área de manejo
Área terrestre o marina sujeta a un uso racional que garantice un equilibrio estable entre las necesidades de uso y la protección de sus mecanismos ecológicos autorreguladores.
Área deforestada
Área que ha sido despojada de sus árboles.
Área forestal
Área con vocación o inclinación al desarrollo forestal que puede ser boscosa y/o deforestada.
Área inforestal
Área o terreno ubicado dentro del territorio de una empresa forestal que no es apropiada para el desarrollo de cultivos forestales.
Área minera reservada
Zona que, por su perspectiva evidente de la existencia de concentraciones de minerales, sea conveniente preservar limitando la realización de actividades ajenas a las geológicas o mineras que puedan dañar la ejecución del propósito minero para el cual se preservó dicha área.
Área natural
Lugar físico o espacio en donde uno o más elementos naturales o de la naturaleza en su conjunto, no se encuentran alterados por las sociedades humanas.
Área protegida
Parte determinada del territorio nacional declarada, con arreglo a la legislación vigente, de relevancia ecológica, social e histórico-cultural para la nación, y en algunos casos de relevancia internacional, especialmente consagrada, mediante un manejo eficaz, a la protección y mantenimiento de la diversidad biológica y los recursos naturales, históricos y culturales asociados, a fin de alcanzar objetivos específicos de conservación.
Área rural
Espacio donde predominan las actividades productivas del sector primario, conteniendo además las trazas de sistemas de transporte, instalaciones industriales, generación eléctrica, población y servicios, todos ellos dispersos.
Área urbana
Espacio cuyo suelo se destina preferentemente a construcciones, infraestructura y servicios, incluyendo espacios con vegetación destinados al esparcimiento. Constituyen el espacio territorial de mayor desarrollo de actividades secundarias y terciarias.
Aridización
Proceso de desertificación.
Arquitectura bioclimática/ecológica
Conjunto de soluciones arquitectónicas que toma en cuenta las condiciones climáticas y naturales de la localidad.
Arrecifre
Formación rocosa o coralina que suele constituir el hábitat natural de una rica flora y fauna marina.
Arrecifre artificial
Estructura formada en el mar a partir de la acumulación de materiales sólidos de desecho.
Arrecife coralino/ de coral
Estructura geológica sólida de origen biológico, con formas variadas que cubren la matriz rocosa de algunos fondos marinos tropicales y subtropicales y forman un productivo ecosistema.
Arsénico
Elemento tóxico que puede provocar en el hombre toxicidad aguda o crónica; la toxicidad depende de la forma química siendo el As+3 (trivalente) más tóxico que el As+5 (pentavalente).
Asbesto
Mineral fibroso muy resistente al calor que se aplica como aislante térmico. Es una sustancia cancerígena. Sinónimo: amianto.
Asentamiento
Población instalada de manera provisional.
Asentamiento humano/ poblacional
Espacio habitado, en especial, por el hombre, las construcciones y los servicios relacionados con él.
Asistencia técnica
Trabajos que tienden a transferir conocimientos, información, o servicios para resolver problemas técnicos específicos o aportar elementos para su resolución.
Aspecto ambiental
Carácter de las actividades, productos y servicios correspondientes a una organización en relación con el medio ambiente.
Aspecto de un agua residual
Características de las aguas residuales apreciadas a simple vista. Valoración subjetiva de la calidad del agua por el aspecto que percibe un observador.
Atmósfera
Capa gaseosa que está en contacto con la superficie terrestre y cuyo deterioro puede afectar la vida de los hombres, animales y plantas. Su espesor es variable según la latitud, de 600 a 1.500 km.
Auditoría ambiental
Procedimiento documentado y objetivo de una evaluación ambiental sobre una organización, operación o equipamiento, a fin de contribuir a salvaguardar el medio ambiente.
Auditoría de gestión medioambiental
Ordenación sistemática, documentada, periódica y objetiva de la eficacia de la organización del Sistema de Gestión y de los procedimientos destinados a la protección del Medio Ambiente.
Autodepuración
Capacidad de un medio (agua, suelo, atmósfera), que recibe o ha recibido una carga contaminante, de recuperar las condiciones físico, químicas y biológicas preexistentes a la incorporación.
Autoecología
Estudio de las relaciones que establece una especie biológica, a nivel poblacional, con el medio ambiente y con los propios miembros de su especie.
Autoridad medioambiental
Organismo, institución, o persona con poder ejecutivo en materia de medio ambiente.
Autorregulación
Capacidad de los ecosistemas para recuperar o compensar sus caracteres y propiedades propios frente a un impacto o perturbación externa que produce modificaciones estructurales y dinámicas.
Azolvamiento
Acumulación de sedimentos en los cuerpos de agua.
B
Bacterias autótrofas
Las que tienen la facultad de alimentarse a sí mismas a partir de sustancias inorgánicas.
Bacterias fotoautótrofas
Las que son capaces de utilizar la luz como fuente de energía.
Bacterias heterótrofas
Las que precisan de materia orgánica como fuente de energía.
Bacterias saprofíticas
Las que se alimentan de materia orgánica muerta.
Bactericida
Tipo de biocida.
Bagazo
Residuo fibroso del proceso industrial de la caña de azúcar que, además de ser utilizado como combustible, tiene otros usos no combustibles tales como la producción de tableros de madera artificial o de pulpa de papel y la elaboración de ciertos productos de la industria de fermentación, como las cervezas y las maltas.
Balance ecológico
Equilibrio dinámico que forman los componentes de una comunidad natural como respuesta ante la sucesión ecológica natural, las alteraciones climáticas y otras influencias externas.
Balance hídrico
Proceso de análisis mediante el cual se realiza un balance entre las disponibilidades de agua y los consumos o necesidades 2. Proceso de análisis mediante el cual se conoce la disponibilidad de agua en la naturaleza o en un territorio en un momento dado.
Balance hidrológico
Distribución y reparto de las distintas partidas que conforman las entradas y salidas de agua en un sistema o zona determinada, deducida el agua utilizada o perdida por diversas causas, del agua que ha ingresado por precipitación o por otro medio.
Barbecho
Tierra de labranza que no se siembra durante uno o varios ciclos vegetativos, con el propósito de recuperar y almacenar materia orgánica y humedad.
Barros
Cualquier residuo sólido, semisólido o líquido generado en una planta de tratamiento de aguas residuales, planta de purificación de agua para consumo, o instalación de control de contaminación de afluentes gaseosos.
Baterías
Acumuladores de electricidad. Las baterías contienen en su composición mercurio, manganeso, cadmio, níquel o zinc en variables concentraciones.
Batimetría
Batimetría es el equivalente submarino de la altimetría. En otras palabras, la batimetría es el estudio de la profundidad marina, de la tercera dimensión de los fondos lacustres o marinos. Un mapa o carta batimétrico normalmente muestra el relieve del fondo o terreno como isógramas, y puede también dar información adicional de navegación en superficie.
Benozpireno
Sustancia cancerígena presente en breas de carbón y en humo del tabaco.
BIC
Bien de interés cultural.
Bioabono
Producto formado por materia orgánica de origen animal o vegetal que se emplea para fertilizar la tierra.
Bioactividad
Proceso en el que sustancias propias y ajenas del cuerpo se convierten en sustancias tóxicas.
Bioacumulación
Retención progresiva de una sustancia en los tejidos de un organismo durante un período de su vida.
Biocenosis
Comunidad de organismos que habitan un área dada, ya sea terrestre o acuática, determinada por las propiedades del medio y por la relación entre sus componentes.
Biocida
Sustancia química capaz de exterminar la vida totalmente, puede ser bactericida, fungicida, herbicida, insecticida, nematicida, plaguicida, etc.
Bioclimatismo
Conjunto de soluciones arquitectónicas que toma en cuenta las condiciones climáticas y naturales de la localidad.
Biocombustible
Combustible de origen biológico obtenido a partir de restos orgánicos o aceites producidos por plantas como el alcohol (a partir de azúcar fermentado), o el biodiésel.
Biocontrol
Eliminación de plagas mediante el uso de organismos vivos, tales como parásitos, depredadores, bacterias y virus.
Biodegradable
Capaz de ser asimilado (descompuesto y metabolizado) por el ecosistema.
Biodegradación
Proceso a través del cual una sustancia orgánica puede descomponerse en otras más simples por la acción de los microorganismos.
Biodiversidad
Variabilidad de los organismos vivos en cualquier ecosistema, dentro de cada especie, entre las especies y los complejos ecológicos que forman parte.
Bioelectromagnetismo
Bioelectromagnetismo (a veces denominado parcialmente como bioelectricidad o biomagnetismo) es una rama de las ciencias biológicas que estudia el fenómeno consistente en la producción de campos magnéticos o eléctricos producidos por seres vivos, aunque estos dos conceptos van fuertemente unidos, ya que toda corriente eléctrica produce un campo magnético.
Bioenergía
Energía química potencial del mundo biológico, proveniente de la materia orgánica producida por la fotosíntesis o quimiosíntesis de los microorganismos.
Biofertilizante
Producto que contiene células vivas o latentes de cepas microbianas y o productos fijadores de su metabolismo que se aplica a las semillas o al suelo con el propósito de mejorar los cultivos.
Biogas
Conjunto de gases provenientes de la digestión anaerobia de residuos orgánicos, compuesto por metano, dióxido de carbono y otros gases de elevado poder calorífico.
Biología
Ciencia que estudia los seres vivos.
Bioma
También llamado paisaje bioclimático o área biótica es una determinada parte del planeta que comparte clima, vegetación y fauna.
Biomasa
Materia orgánica generada por los seres vivos. Se expresa en peso por unidad de superficie.
Biomolécula
Las biomoléculas son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los cuatro bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, representando alrededor del 99% de la masa de la mayoría de las células.
Bioquímica
La bioquímica es la ciencia que estudia composición química de los seres vivos, especialmente las proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos, además de otras pequeñas moléculas presentes en las células y las reacciones químicas que sufren estos compuestos que les permiten obtener energía y generar biomoléculas propias.
Biopesticida
Producto de origen biológico destinado a la eliminación de plagas.
Bioproductividad
Producción de biomasa por unidad de tiempo de una especie, población, asociación o ecosistema.
Bioregión
Territorio definido por criterios biológicos, sociales y geográficos.
Bioseguridad
Evaluación, reglamentación y administración del riesgo biológico, a través de su reducción o eliminación para preservar las cualidades y sobrevivencia de la vida humana y la de otros organismos que componen el medio ambiente.
Biosfera
Estrato delgado de la superficie terrestre y capa superior de las aguas donde se desarrollan todos los organismos vivos que procesan y reciclan la energía y los nutrientes disponibles en el medio ambiente.
Biota
Conjunto de unidades biocenóticas presentes en un área o lugar determinado. Ver biocenosis.
Biotecnología
Aplicación de la técnica correspondiente en el control de los seres vivos con objeto de hacerlos más valiosos para el ser humano.
Biótico
Relativo a la vida y a los organismos.
Biotopo
Se le llama biotopo a un área de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna. El biotopo es casi sinónimo del término hábitat con la diferencia de que hábitat se refiere a las especies o poblaciones mientras que biotopo se refiere a las comunidades biológicas.
Botánica
Es una rama de la biología y es la ciencia que se ocupa del estudio de los vegetales, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye su descripción, clasificación, distribución, identificación y el estudio de su reproducción, fisiología, morfología, relaciones recíprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.
Bulbo
En botánica, al bulbo, una estructura vegetal engrosada, con sustancias de reserva, que suele situarse en la parte subterránea de la planta.
C
Cadena alimentaria
Secuencia de organismos en que cada uno de ellos se alimenta del precedente y puede ser alimento de otros.
Calentamiento global
Incremento térmico del planeta. Las causas se han de buscar en la concentración de una serie de gases en la atmósfera. El dióxido de carbono es el principal gas invernadero.
Calidad
Cualidad atribuible a un organismo o cosa que le confiere la aptitud de satisfacer las necesidades establecidas.
Calidad ambiental
Atributos mensurables de un producto o proceso que en conjunto manifiestan su salud e integridad ecológica.
Calidad de vida
Criterio de bienestar humano considerado integralmente.
Calidad del aire ambiente
Apreciación cualitativa y cuantitativa del estado del aire ambiente según lo indique su grado de contaminación.
Calidad óptima de vida
Disposición de las variables culturales que condicionan directa o indirectamente la vida humana, compatibilizada con el mantenimiento de la organización ecológica más conveniente.
Cambio Climático
Modificación del régimen de temperaturas, precipitación y nubosidad respecto al historial climático, a una escala global o regional, debido tanto a causas naturales como antropogénicas.
Cambio global
Conjunto de procesos que provocan principalmente un cambio del clima pero con connotaciones sobre el nivel del mar, corrimientos en las fronteras fitogeográficas, etc.
Capa de mezcla
Zona de la atmósfera que está en contacto con la superficie terrestre y cuyo movimiento queda afectado por la rugosidad de ésta.
Capa de ozono
Parte interior de la estratosfera, a unos 15 a 25 km sobre la superficie terrestre, en la cual existe una concentración apreciable de ozono y desde la cual se absorben los rayos ultravioleta nocivos para la vida en la Tierra.
Capacidad de carga
Capacidad de un ecosistema para sustentar organismos sanos y asimilar sus efectos contaminantes y, al mismo tiempo, mantener su productividad, adaptabilidad y condiciones de renovación. En el manejo de las especies, número máximo de animales que un área puede sustentar en un determinado período sin deteriorarse. Cantidad de visitantes por día, mes y año, que un área protegida puede soportar, en dependencia de su tipo, de su tamaño, de la topografía y demás condiciones.
Capacidad de sustentación / sustento
Número máximo de personas, o individuos de determinada especie, que un determinado ecosistema puede mantener indefinidamente.
Capacidad de uso del suelo
Apreciación de la aptitud actual de un suelo y su potencial de ser modificado ante la presentación de limitantes.
Capital natural
Riqueza ecológica de un país.
Característica del suelo
Atributos cualitativos del suelo.
Características físicas de un agua residual
Aspecto, Color, Turbiedad, Olor, Sólidos Totales, Temperatura. – Ver c/u de las respectivas definiciones.
Carbono orgánico total (COT) de un agua residual
Concentración de carbono asociado a compuestos orgánicos. Se mide por la cantidad de anhídrido carbónico que se genera al oxidar en condiciones especiales a la materia orgánica.
Carga contaminante
Cantidad de contaminante que se encuentran en los diferentes medios (suelos, agua, atmósfera), o que es liberada a los mismos en una unidad de tiempo.
Carga total de contaminación
Masa de un contaminante específico que ha sido descargada en el ambiente, en un período determinado.
Catástrofe ecológica
Fenómeno destructivo o contaminante que en forma masiva altera ecosistemas enteros, llegando inclusive a la extinción de especies animales y vegetales.
Categorías de manejo
Formas en que se clasifican las áreas sometidas a determinados tipos de manejo, según sus características y valores naturales e histórico-culturales.
Catión
Un catión es un ion ( sea átomo o molécula) con carga eléctrica positiva, es decir, ha perdido electrones. Los cationes se describen con un estado de oxidación positivo.
Las sales típicamente están formadas por cationes y aniones (aunque el enlace nunca es puramente iónico, siempre hay una contribución covalente).
Caudal de emisión
Masa de contaminante transferida a la atmósfera por unidad de tiempo.
Caudal de inmisión
Masa de contaminantes transferida al receptor por unidad de tiempo.
Caudal ecológico
Caudal mínimo necesario que debe permanecer circulando por el cauce para mantener los valores ambientales del hidrosistema.
Cenosis
Conjunto de seres vivos que comparten un medio.
Central electronuclear / nuclear
Conjunto de instalaciones donde la energía liberada a partir de reacciones nucleares se transforma en energía eléctrica. Ver central nuclear.
Central hidroeléctrica / hidroeléctrica
Conjunto de instalaciones que, mediante generadores accionados por turbinas hidráulicas, transforman la energía potencial de gravedad del agua en energía eléctrica.
Central nuclear
Conjunto de instalaciones donde la energía liberada a partir de reacciones nucleares se transforma en energía eléctrica.
Central termoeléctrica
Conjunto de instalaciones donde se genera electricidad a partir del accionamiento de turbinas de vapor o motores de combustión interna.
Centrifugación
La centrifugación es un método por el cual se pueden separar sólidos de líquidos de diferente densidad mediante una fuerza rotativa, la cual imprime a la mezcla una fuerza mayor que la de la gravedad, provocando la sedimentación de los sólidos o de las partículas de mayor densidad.
CFC
Siglas correspondientes a los Clorofluorocarbonos, tal vez los más renombrados contaminantes atmosféricos. En presencia de radiación ultravioleta ocurren reacciones de fotodescomposición produciéndose átomos de cloro que destruyen el ozono.
CIC
Capacidad de intercambio catiónico, generalmente se asocia a esa propiedad que tienen los suelos.
Cíclico
Proceso que se repite con ciertas condiciones de regularidad e intensidad.
Ciclo biogeoquímico
Proceso de circulación de los elementos químicos componentes de la vida, considerados tanto dentro de los organismos como fuera de ellos.
Ciclo del agua/ ciclo hidrológico
Flujo del agua en la tierra, que da lugar a la hidrosfera. Movimiento del agua de los océanos a la atmósfera y de ahí a la superficie terrestre, retornando, bien al océano por escurrimiento o a la atmósfera por evaporación o transpiración.
Ciclo de carbono
Serie sucesiva de procesos de transición del carbono entre los organismos y el medio ambiente que contribuyen al mantenimiento de las constantes atmosféricas y climáticas necesarias para la vida en la Tierra.
Ciclo hidrológico
Movimiento del agua de los océanos a la atmósfera y de ahí a la superficie terrestre, retornando, bien al océano por escurrimiento o a la atmósfera por evaporación o transpiración. Secuencias cíclicas de las distintas fases por las que pasa el agua, siendo las principales: precipitación, escurrimiento y evaporación.
Ciclo trófico
Bucle energético ocurrido a través de la cadena trófica.
Ciclón
Técnica de depuración de gases, para quitar las partículas constituyentes del polvo.
Ciénaga
Superficie no agrícola que de forma permanente o temporal se encuentra inundada y en la cual se desarrolla una vegetación de manglar o de hierbazal.
Cieno
Fango que se extrae de las aguas, generalmente proviene de un lugar anóxico.
Cinética
Avatares de una sustancia dentro de los organismos o el medio ambiente en general.
Cinturón verde
Conjunto de parques, jardines, arbolado, etc., que rodea a una ciudad y favorece las condiciones del clima por el intercambio de aire entre los centros urbanos y la periferia.
Círculo de pobreza
Expresión aplicada a una situación social y personal límite de la degradación de las condiciones económicas, sociales y ambientales, que se traduce en una espiral cada vez más acusada.
Cizalladura del viento
Para un instante y lugar, la variación espacial del vector viento o de una componente de éste en una dirección determinada.
Clima
Conjunto de fenómenos meteorológicos que acontecen en un espacio geográfico concreto, a lo largo de un período de tiempo suficientemente representativo. Conjunto de condiciones atmosféricas (temperatura, humedad, nubosidad, lluvia, sol, dirección y velocidad de los vientos) que dominan y alternan continuamente en una localidad determinada.
Climatología
Estudio del clima.
Clímax
Comunidad biótica final o estable en su serie evolutiva y en equilibrio con el hábitat físico.
Cloaca
Conducción diseñada exprofesamente para transportar aguas residuales y/o las aguas de lluvias.
Cloración
Aplicación de cloro al agua con el propósito de eliminar organismos patógenos a la salud.
Clorofluorocarbonados/ clorofluorocarbonos
Productos químicos inertes, compuestos de cloro, flúor y carbono, no tóxicos, que se licúan fácilmente y al ascender contribuyen a la destrucción de la capa de ozono. Observación: Se les conoce también por las siglas CFCs.
CNUMAD 92
Siglas de Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, también conocida como Cumbre de la Tierra o Cumbre de Río, realizada en Río de Janeiro del 5 a 14 de junio de 1992.
Colector
Conducciones y depósitos específicos de fluidos residuales.
Coliformes
Grupo de bacterias aerobias y facultativamente anaerobias. Habitantes típicos del intestino grueso humano y animal.
Coloidal
Cuerpo que al disgregarse en un líquido aparece disuelto por la extremada pequeñez de las partícula en que se divide.
Combustible biológico / biocombustible
Materia de origen vegetal o animal, procedente de recursos renovables que se emplea en quemadores y motores de combustión interna.
Combustibles fósiles
Sustancias provenientes de la descomposición lenta de la materia, procesadas de forma natural a través del tiempo geológico. Los constituidos por restos fósiles de organismos vivos. Los principales son: el carbón, el petróleo y el gas natural.
Combustible limpio
Fuente de energía que no produce contaminación.
Combustible nuclear
Material capaz de producir energía mediante un proceso de fusión nuclear.
Comisión Brundtland
Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo. Toma su nombre de la Sra. GRO HARLEM BRUNDTLAND, Primera Ministro de Noruega, quien presidió esta Comisión. Los resultados de sus trabajos fueron publicados en 1987 bajo el título: «Nuestro Futuro Común».
Compactación
Proceso de compresión que reduce las dimensiones de un determinado objeto; en el caso del suelo provoca, con la disminución de su porosidad, la pérdida de sus propiedades físicas.
Componentes del ecosistema
Partes constitutivas de un sistema biológico. Se agrupan en componentes estructurales (substancias químicas, energía y organismos) y funcionales (flujo de energía, ciclos de nutrientes y cadenas alimenticias).
Compost
Abono orgánico rico y oscuro, producto de la descomposición de desechos, que posee un contenido balanceado de nutrientes, microorganismos y minerales. 2. Proceso de descomposición de la materia orgánica.
Compuestos orgánicos volátiles
Sustancias de origen orgánico liberadas a la atmósfera por las plantas o por vaporización de productos del petróleo, que son químicamente reactivas y que participan en la química de la producción del ozono troposférico. Aunque el metano está incluido, estrictamente hablando, en la definición de COV, se suele considerar como un compuesto aparte.
Compuestos químicos orgánicos
Sustancias producidas por plantas o animales que están formadas por hidrógeno, oxígeno y, en especial, carbono.
Comunidad
Conjunto de seres vivos que pueblan un territorio determinado, caracterizado por las interrelaciones que estos organismos tienen entre sí y con su entorno. Ver cenosis.
Comunidad biótica
Conjunto de organismos caracterizado por una combinación bien definida de especies que ocupan un medio ambiente común e interactúan unos con otros.
Concentración a nivel del suelo
Concentración de contaminantes atmosféricos a los que el ser humano está normalmente expuesto, en la práctica, en el ámbito de las vías respiratorias.
Conflicto ambiental
Situación de origen antrópico y/o natural que provoca un daño ambiental que se refleja en la sociedad y los ecosistemas, con la afectación de su existencia y desarrollo.
Conservación
Manejo del uso, por parte de los seres humanos de organismos o ecosistemas con el propósito de garantizar su sostenibilidad. Incluye, además, el uso controlado sostenible, la protección, el mantenimiento, el restablecimiento y el incremento de las poblaciones, los ecosistemas y todos los recursos.
Conservación ex situ
Modalidad de conservación de la diversidad biológica fuera del hábitat natural de la especie.
Conservación in situ
1. Modalidad de conservación de las especies y los ecosistemas, así como el mantenimiento y la recuperación de las poblaciones viables en sus entornos naturales. 2. Mantenimiento de las especies domesticadas en los entornos en que hayan desarrollado sus propiedades específicas.
Conservacionismo
Tendencia que, dentro de la ecología, alega como criterio de protección del medio ambiente su mantenimiento en forma natural, considerando el efecto de la acción humana sobre los ecosistemas como un factor de alteración siempre indeseable.
Conservacionista
Persona que tiende a exagerar la necesidad y el papel de la conservación de la naturaleza.
Contaminación transfronteriza
Contaminación que se genera en un país, atraviesa las fronteras mediante el aire o del agua y provoca un daño ambiental en un país o países vecinos.
Contaminante
Sustancia química, biológica o radiológica, en cualesquiera de sus estados físicos y formas, que al incorporarse o encontrarse por encima de sus concentraciones normales en la atmósfera, agua, suelo, fauna o cualquier elemento natural altera y cambia su composición y condición natural.
Contaminante natural
El emitido por los diferentes procesos naturales del océano, de los bosques, de los volcanes, de los pantanos, de las tempestades eléctricas, etc.
Contaminante precursor
Contaminante a partir del cual se producen otros secundarios generalmente por reacciones fotoquímicas.
Contaminante secundario
Contaminante producido a partir de otros precursores o anteriores en virtud de reacciones químicas o físicas.
Contaminantes antropogénicos
Aquéllos cuya presencia se debe a cualquier acción del hombre.
Contaminantes, Transferencia de
Paso de un contaminante de un medio a otro.
Control ambiental
Medidas legales y técnicas que se aplican para disminuir o evitar la alteración del entorno y la conservación de los ecosistemas, como consecuencia de las actividades del hombre, o por desastres naturales.
Control biológico
Eliminación de plagas mediante el uso de organismos vivos, tales como parásitos, depredadores, bacterias y virus.
Control integrado de plagas
Conjunto de técnicas destinadas a reducir la acción de las plagas, a través de medidas legislativas, agrotécnicas, control biológico, rotación de cultivos y otros métodos.
Costo ambiental
Es el valor económico de los efectos negativos que una actividad productiva tiene para el medio ambiente (contaminación, perdida fertilidad del suelo, etc.).
Coto de caza
Áreas terrestres y/o acuáticas que de forma natural tienen un alto potencial de fauna cinegética y que son acondicionados especialmente para garantizar su fomento y organización racional con la práctica de la cacería bajo estricto control.
Crisis ecológica
Perturbación general del ambiente, gestada por el hombre (antropogenias o antrópica) y/o los fenómenos naturales. Sumada a una crisis política, económica e incluso de un pueblo, a la incapacidad de planificación, el abuso y destrucción de los recursos.
Cromagnon
El Hombre de Cro-Magnon es el nombre con el cual se suele designar al tipo humano correspondiente a ciertos fósiles de Homo sapiens (es decir, la especie humana actual), en especial los asociados a las cuevas de Europa en las que se encontraron pinturas rupestres.
Cromátida
La cromátida es una de las unidades longitudinales de un cromosoma duplicado, unida a su cromátida hermana por el centrómero. El cromonema es cada uno de los filamentos que componen la cromátida. Al cromonema lo acompañan, a lo largo, una sucesión de gránulos a los que se ha dado el nombre de cromómeros.
Cromatina
La cromatina es el conjunto de ADN, histonas y proteínas no histónicas que se encuentra en el núcleo de las células eucariotas y que constituye el cromosoma eucariótico.
Cromatóforos
Los cromatóforos son células con pigmentos en su interior que reflejan la luz. Pueden encontrarse en diversos seres vivos como los anfibios, los peces, ciertos crustáceos y algunos cefalópodos.
Cromatografía
La cromatografía es un método físico de separación para la caracterización de mezclas complejas, la cual tiene aplicación en todas las ramas de la ciencia y la física.
Cromosfera
La cromosfera (literalmente, «esfera de color») es una capa delgada de la atmósfera del sol por encima de la fotosfera y por debajo de la corona . Diferentes modelos teóricos la sitúan entre 2200 y 5000 km de espesor.
Cromosoma
En biología, se denomina cromosoma a cada uno de los pequeños cuerpos en forma de bastoncillos en que se organiza la cromatina del núcleo celular durante las divisiones celulares (mitosis y meiosis).
Cuenca hidrográfica
Área geográfica y socioeconómica delimitada por un sistema acuático donde las aguas superficiales se vierten formando uno o varios cauces y que pueden desembocar en una red hidrográfica natural.
Cuenca visual
Zona desde la que es visible un punto o conjunto de puntos o recíprocamente, zona visible desde un punto o conjunto de puntos.
Cuerpo de agua/cuerpo hídrico
Depósito natural tal como ríos, lagos, manantiales, riachuelos, quebradas y embalses, donde se acopia agua con el propósito de cultivar peces, regar terrenos o producir energía eléctrica.
Cuerpo receptor
Componente del medio ambiente que recibe los aportes de carga contaminante generados por la actividad económica y social.