Listas del año | Figuras más relevantes del 2023

El año 2023 no ha sido uno de los más alentadores para los cubanos residentes en la isla ni para la diáspora, pues se ha seguido agudizando la crisis económica, política y sanitaria en el país, así como la escasez y la represión policial.

No obstante, incluso en las condiciones más adversas, numerosos cubanos han sobresalido tanto en el ámbito nacional e internacional, sirviendo como inspiración para una sociedad hastiada con los problemas cotidianos y quebrada por el éxodo migratorio.

En este listado (por orden alfabético) proponemos a los cubanos más destacados del año, según nuestra revista Árbol Invertido. Un reconocimiento que pretende no solo destacar el éxito de los seleccionados, la calidad excepcional de su trabajo, sino también señalar la influencia positiva de quienes se desempeñan en condiciones hostiles y cuya vocación ha aportado a la defensa de los derechos humanos.

1➤ Abel Durán

Se define como “historiador de profesión, jardinero de oficio y permacultor por elección”. Fundó en 2016 el proyecto de permacultura Ramaviva, que fue uno de los finalistas este año del Hildur Jackson Award, un premio anual que concede 3.000 € a los ganadores con el objetivo de financiar sus proyectos.

Su proyecto de permacultura Ramaviva, ubicado en la Cordillera de Guaniuanico, es el primer lugar de Cuba que funciona como un sistema de permacultura holístico. Se ha diseñado desde la observación y la interacción con la naturaleza.

Uno de los proyectos independientes cubanos que más han impactado este año en el activismo contra la censura y por la libertad de creación. Conformado por decenas de cineastas cubanos, constituye un bloque heterogéneo que ha plantado cara al Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) en su intención de mantener un férreo control sobre la creación artística.

El grupo surgió a raíz de la proyección del documental La Habana de Fito, de Juan Pin Vilar, sin su autorización en la televisión nacional después de haber sido censurado en espacios independientes. Desde su conformación han participado en varios debates con directivos del Ministerio de Cultura y el ICAIC.

3➤ Alina Bárbara López Hernández

Destacada historiadora, editora e intelectual cubana, quien desde inicios de este año se ha manifestado cada día 18 en homenaje a los intelectuales cubanos que realizaron en el siglo XX la “Protesta de los 13”, para exigir, entre otras cosas, la convocatoria a “una Asamblea Nacional Constituyente elegida democráticamente para redactar una nueva Constitución aplicable en todas sus partes”.

Esta iniciativa le ha costado numerosos arrestos arbitrarios y un juicio por el delito de “desobediencia”, en el cual fue declarada culpable. Numerosos intelectuales, activistas cubanos e instituciones internacionales como la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA) y Amnistía Internacional han denunciado la represión del régimen en su contra.

Los reconocidos músicos cubanos fueron galardonados este año como ganadores de premios Latin Grammy en la ceremonia celebrada en la ciudad de Sevilla. El trompetista Arturo Sandoval recibió el Premio a la Excelencia Musical de los Latin Grammy 2023.

En tanto, D' Rivera ganó el premio a la Mejor Obra/Composición Clásica Contemporánea con el álbum Concerto Venezolano, y también recogió el galardón a Mejor Álbum de Jazz Latino/Jazz por "I Missed You Too!", junto a Chucho Valdés y The Reunion Sextet.

También Omara recibió el Latin Grammy por el álbum Vida, en la categoría Mejor Álbum Tropical Tradicional.

Al recoger su gramófono, Paquito D' Rivera declaró para las cámaras de todo el mundo: "Quiero dedicar este premio a dos pueblos que estimo y que están oprimidos por igual, el pueblo de Cuba y de Venezuela, que pronto serán libres".

5➤ Lilo Vilaplana

El cineasta cubano, quien ha desarrollado una amplia carrera en el cine y la televisión de Colombia y Estados Unidos, es conocido por sus películas sobre los prisioneros políticos en la Cuba castrista, como es el caso de Plantados, estrenada el pasado 2021.

Este año cosechó numerosos éxitos a raíz del estreno de su película Plantadas, donde cuenta la historia de las mujeres prisioneras políticas del castrismo. Por este filme, obtuvo este año el premio a la mejor película internacional en el Toronto Independent Festival of Cift y también el Premio a Mejor Dirección en el Festival Internacional de Cine de Nueva York.

6➤ Limay Blanco

El humorista cubano, que se dio a conocer en el programa de televisión “Los amigos de Pepito”, ha encabezado en los últimos años una labor filantrópica de recepción de donaciones y repartición de estas a personas en situación de vulnerabilidad y pobreza en Cuba.

Este año entregó la vivienda número 25 de su proyecto, que también incluye donaciones económicas y materiales a personas afectadas. Las historias de vida de muchos de los beneficiarios, que suele publicar en sus redes sociales, sirven de inspiración para muchos cubanos.

7➤ María Cristina Garrido

La prisionera política cubana María Cristina Garrido, encarcelada al igual que su hermana Angélica por participar en las manifestaciones del 11 de julio de 2021, en Quivicán, Mayabeque, sorprendió este año con la publicación del libro Voz cautiva (Ediciones Deslinde, 2023), "poemas escritos en la cárcel". Textos que consiguió escribir a espaldas de sus carceleros, y sacarlos del presidio de manera oculta. Este libro, su segundo poemario, y que es único por estas características, se presentó en Madrid.

Durante su estancia en prisión Garrido sufrió el fallecimiento de su padre y su madre. Este año, junto a su hermana y otras prisioneras políticas, ha protagonizado varias protestas en el penal de Mujeres de El Guatao, además de una carta firmada con su sangre exigiendo la liberación de las prisioneras de conciencia.

8➤ Melisa Vargas

La voleibolista cubana, que juega en el club Fenerbahçe de la liga turca, fue seleccionada como la mejor voleibolista del mundo este 2023 por el sitio especializado Volleybox.

La deportista cienfueguera destacó tanto en su participación en la liga china con el club Tianjin, donde fue premiada como la Mejor Jugadora Extranjera, como en el Fenerbahçe turco, con el que ganó el primer lugar en la Liga de Voleibol Femenino del país.

En el mes de mayo integró la selección turca de voleibol de Turquía, país en el que se nacionalizó en 2021, con el cual ganó la primera medalla de oro del equipo otomano en la Liga de las Naciones.

9➤ Observatorios de Violencia de Género

El Observatorio de Género de Alas Tensas (OGAT), dirigido por la escritora Ileana Álvarez, y la plataforma feminista Yo Sí Te Creo En Cuba han tenido un gran impacto en la sociedad cubana con su registro de los feminicidios en Cuba así como otras campañas de denuncia y sensibilización contra la violencia machista. Trabajando de conjunto, y gracias a una red de observadoras, lograron que por primera vez Cuba apareciese en el Mapa Latinoamericano de Feminicidios, un mapa para el que siguen entregando datos sistemáticamente. Su accionar, junto a otros observadores, como la Red Femenina de Cuba y la Alianza Cubana por la Inclusión, dejan en evidencia una tragedia hasta hace poco ocultada y negada por el gobierno cubano.

En el mes de agosto Yanelys Núñez, coordinadora del OGAT, presentó un informe sobre la violencia de género en Cuba en las pre sesiones del Examen Periódico Universal de la ONU que tuvieron gran impacto en las recomendaciones que recibió el régimen cubano. Ni siquiera las insuficientes medidas que ha tomado el Gobierno de la isla respecto a la violencia de género habrían sido posibles sin la presión ejercida por ambas organizaciones.

10➤ Pavel Giroud

Tras el revuelo causado por el anuncio del estreno del documental El Caso Padilla a finales del pasado año, el cineasta cubano se ha consagrado como uno de los más importantes de su disciplina en Cuba con la acogida tanto del público como de la crítica con su obra.

El largometraje documental ganó el premio a Mejor Documental en los Premios Platino del Cine Iberoamericano y recibió una nominación en la misma categoría en los Premios Forqué. La obra, que es una contundente denuncia de la censura y la represión a los artistas y escritores cubanos se ha exhibido en una decena de países a lo largo del año y fue preseleccionada entre las candidatas a Mejor Película Documental de los premios Oscar.

Al cierre del mes de octubre de este año la organización defensora de los derechos humanos Prisoners Defenders cifró en 1.062 la cifra de prisioneros políticos en Cuba. De ellos, 118 son mujeres, dos mujeres trans, 34 menores de edad, 17 de los cuales fueron acusados de sedición, y un total de 224 procesados por dicho delito. Algunos de los más conocidos son el opositor José Daniel Ferrer, los artistas Luis Manuel Otero Alcántara y Maykel Osorbo, la escritora María Cristina Garrido y la activista Aimara Nieto.

También sus familiares han realizado una labor activa en la lucha por su liberación y por denunciar las violaciones de derechos humanos cometidos por el régimen contra las personas que cuestionan el sistema político en la isla. Por ello varios de ellos, como Ailex Marcano, Bárbara Farrat, Wilber Aguilar y Annia Zamora han recibido amenazas, interrogatorios y citaciones policiales.

Simbolizan quizás lo más noble y valiente de Cuba, quienes oponen a diario sus cuerpos, su vida entera, contra la opresión. 

12➤ Tania Díaz Castro

La pionera del periodismo independiente cubano Tania Díaz Castro, quien vive actualmente en La Habana, fue homenajeada por la plataforma feminista Casa Palanca, que lanzó una campaña en el mes de abril con el propósito de recolectar fondos para apoyar a la reportera, compensar su falta de una jubilación y su desprotección después de una vida dedicada al periodismo independiente.

Preparada por el mismo proyecto feminista, una selección de sus mejores crónicas escritas para Cubanet a lo largo de los años, fue publicada por Ediciones Deslinde: Más libres que los pájaros (2023), donde se agrupan 16 textos de la periodista que sufrió el rigor de la prisión política en la década de los 90 por pedir un plebiscito a Fidel Castro, y que hoy sigue siendo un ejemplo para las nuevas generaciones.

La destacada compositora cubana radicada en EEUU repite este año como una de las personas del año para Árbol Invertido tras recibir el Premio Michael Ludwig Nemmers de Composición Musical, que entrega la Henry and Leigh Bienen School of Music de la Northwestern University y convertirse en la primera mujer en ganar el premio SGAE de la Música Iberoamericana Tomás Luis de Victoria.

León, quien se desempeña como compositora residente de la Orquesta Filarmónica de Londres, ganó anteriormente el Premio Pulitzer y un reconocimiento del Centro Kennedy para las Artes Escénicas por la contribución artística de toda una vida a la cultura estadounidense.

14➤ Yandy Nuñez

El cubano Yandy Núñez llegó este año literalmente a la cima del mundo, pues se convirtió el 17 de mayo de 2023 en el primer cubano en coronar el monte Everest, situado a 8.848 metros sobre el nivel del mar. El joven, natural de La Habana, reside en Islandia, donde se desempeña como rescatista de montañas y guía de excursiones.

Anteriormente Núñez coronó el Aconcagua, la mayor altura de América, y el Monte Elbrús, que es la mayor altura de Europa. También ha escalado montañas como el Mont Blanc, el Iztaccíhuatl y el Orizaba. En su muro de Facebook, posteó: "Primer cubano en la cima del Everest. Dedicado a mi abuela, a Cuba, a todos los cubanos. Me fui d Cuba y conquisté el mundo. Viva Cuba Libre".

Se trata de uno de los artistas visuales y del grafiti más reconocidos de Cuba por el contenido de denuncia social que implican sus obras, que va dejando en muros, paredes e incluso pequeños ladrillos ocultos por La Habana.

Además de formar parte de varios proyectos filantrópicos durante este año, el artista ganó el primer Premio Internacional Intemperie en la categoría de Grafiti y la Beca de Creación Franz Kafka 2023 para Intervenciones en Espacios Públicos en Cuba. También sufrió arrestos y amenazas del régimen cubano por sus críticas a la dictadura.